요소는 비료, 폭약, 석유화학 등 다양한 산업에서 사용되는 중요한 원료입니다. 특히 디젤차에 필요한 요소수는 요소를 주원료로 만들어지는데요. 요소수는 디젤 엔진의 배기가스를 정화하는 역할을 합니다. 따라서 요소수가 부족하면 디젤차의 운행이 어려워지고, 환경오염도 심해질 수 있습니다.
그런데 최근 중국이 요소 수출을 중단하겠다는 보도가 나왔습니다. 이는 중국 내 요소 가격이 급등하고, 수요가 증가하면서 수급 관리가 필요하다고 판단한 것으로 보입니다. 중국은 세계 최대의 요소 생산국이자 수출국이기 때문에, 이러한 조치가 한국을 비롯한 다른 나라들에게 큰 타격을 줄 수 있습니다.
특히 한국은 요소의 대부분을 중국에 의존하고 있어, 2021년에도 중국의 요소 수출 중단으로 요소수 품귀 현상을 겪었습니다. 이번에도 비슷한 상황이 반복될 수 있을까요? 이에 대해 자세히 알아보겠습니다.
중국의 요소 수출 중단 배경
중국의 요소 수출 중단은 블룸버그 통신이 소식통을 인용해 보도한 것이 처음입니다. 블룸버그는 중국 정부가 비료업체 일부에 요소 수출 중단을 지시했다고 전했습니다. 이에 따라 중국의 대형 비료업체 일부가 이달 초부터 신규 수출 계약을 체결하지 않고 있다고도 보도했습니다. 또한 이미 중국 최대 요소 생산업체인 중눙그룹이 자발적으로 수출량을 줄이겠다고 공개 발표했습니다.
이러한 조치의 배경에는 중국 내 요소 가격의 급등이 있습니다. 중국 정저우상품시장의 요소 선물 가격은 지난 6월과 비교해 톤당 40% 이상 뛰어올랐습니다. 이는 중국의 경제 회복과 함께 비료 수요가 증가하면서 발생한 현상입니다. 중국은 비료 생산을 위해 요소의 약 80%를 사용하고 있습니다.
따라서 중국 정부는 국내 공급을 확보하고 가격을 안정화하기 위해 요소 수출을 제한하려는 의도가 있을 것으로 추정됩니다.
한국의 요소 수입 현황
한국은 요소의 대부분을 수입에 의존하고 있습니다. 특히 중국은 한국의 요소 수입에서 가장 큰 비중을 차지하고 있습니다. 한국은 2021년에 1만 9천 톤의 요소를 수입했는데, 이 중 1만 3천 톤을 중국에서 수입했습니다. 이는 전체의 66%에 해당합니다.
올해 상반기에는 1만 2천 톤의 요소를 수입했는데, 이 중 1만 1천 톤을 중국에서 수입했습니다. 이는 전체의 89%에 해당합니다.
| 연도 | 총 수입량 (톤) | 중국 수입량 (톤) | 중국 비중 (%) |
| 2021 | 19,000 | 13,000 | 66 |
| 2022 상반기 | 12,000 | 11,000 | 89 |
한국은 요소를 주로 요소수 제조에 사용하고 있습니다. 요소수는 디젤차의 배기가스를 정화하는 역할을 하는데요. 한국의 디젤차 비중은 2019년 기준으로 35.6%로, 세계 평균의 13.8%보다 높습니다.
따라서 요소수의 수요가 많습니다. 한국은 2021년에 3만 7천 톤의 요소수를 생산했는데, 이 중 2만 8천 톤을 국내에서 사용했습니다.
| 연도 | 총 생산량 (톤) | 국내 사용량 (톤) | 수출량 (톤) |
| 2021 | 37,000 | 28,000 | 9,000 |
중국의 요소 수출중단이 한국에 미칠 영향
중국의 요소 수출중단이 현실화되면, 한국에는 어떤 영향을 미칠까요? 우선 한국의 요소수 공급에는 큰 문제가 없을 것으로 보입니다. 이는 한국이 요소수의 대부분을 국내에서 생산하고 있기 때문입니다.
한국의 요소수 생산업체들은 요소의 재고가 충분하다고 밝혔습니다. 또한 한국은 중국 외에도 베트남, 인도, 러시아 등 다른 나라들로부터도 요소를 수입할 수 있습니다. 따라서 요소수 품귀 현상은 발생하지 않을 것으로 예상됩니다.
하지만 중국의 요소 수출중단이 장기화되면, 한국의 요소수 가격에는 영향을 줄 수 있습니다. 이는 중국이 요소의 가장 큰 공급국이기 때문입니다. 중국의 요소 수출중단으로 인해 세계 요소 시장의 공급이 줄어들면, 요소 가격이 상승할 가능성이 있습니다. 이는 요소수 제조 비용에 반영되어, 요소수 가격도 오를 수 있습니다. 따라서 디젤차 운전자들의 부담이 커질 수 있습니다.
또한 중국의 요소 수출중단이 다른 산업에도 영향을 줄 수 있습니다. 요소는 비료, 폭약, 석유화학 등 다양한 산업에서 사용되는 중요한 원료입니다. 중국의 요소 수출중단으로 인해 세계 요소 시장의 공급이 줄어들면, 요소 가격이 상승할 가능성이 있습니다.
이는 요소를 사용하는 다른 산업의 원가와 가격에도 영향을 줄 수 있습니다. 예를 들어, 비료는 농업에 필수적인 요소입니다. 비료 가격이 오르면, 농작물의 가격도 오를 수 있습니다. 이는 식량 안보와 물가 안정에도 영향을 미칠 수 있습니다. 또한, 폭약은 군사와 채광 등에 사용되는 요소입니다.
폭약 가격이 오르면, 국방비와 에너지 비용에도 영향을 줄 수 있습니다. 마지막으로, 석유화학은 플라스틱, 화장품, 의약품 등 다양한 제품을 만드는 요소입니다. 석유화학 가격이 오르면, 생활용품의 가격도 오를 수 있습니다. 이는 소비자의 구매력과 경제 활동에도 영향을 줄 수 있습니다.
한국이 취해야 할 대책은?
- 다변화된 요소 수입원 확보: 중국에 의존하는 요소 수입을 줄이고, 다른 나라들과의 협력을 강화하여 요소 수입원을 다변화해야 합니다. 예를 들어, 베트남, 인도, 러시아 등은 요소 생산량이 많은 나라들입니다. 이들과의 무역 협정을 체결하거나, 요소 공동개발 프로젝트를 추진할 수 있습니다.
- 국내 요소 생산능력 강화: 국내에서 요소를 생산할 수 있는 능력을 강화해야 합니다. 예를 들어, 요소를 추출할 수 있는 광산이나 시설을 개발하거나, 요소를 재활용할 수 있는 기술을 개발할 수 있습니다.
- 요소 절약 및 대체: 요소를 사용하는 산업에서는 요소의 절약과 대체를 고려해야 합니다. 예를 들어, 디젤차에서는 요소수를 사용하지 않는 배기가스 정화 기술을 도입하거나, 전기차나 수소차 등 다른 연료를 사용하는 차량으로 전환할 수 있습니다. 또한, 비료, 폭약, 석유화학 등에서는 요소를 대체할 수 있는 다른 원료를 연구하거나, 요소의 효율적인 사용 방법을 개선할 수 있습니다.
중국 "요소 수출 중단은 자국 내 수급 문제 때문...협력 기조 변함 없다" | 서울특별시 미디어재단
중국 "요소 수출 중단은 자국 내 수급 문제 때문...협력 기조 변함 없다"}
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다음달부터 요소대란 현실화…중국 “한국 수출 물량 제한하라”
현지 업체 “중국 정부 요소 쿼터제 시행” 수출물량 제한하고 국가별 할당제 거론도 중국 내 요소 공급 원활치 않은 탓 정부, 4일 업계와 공급망 회의 열어 중국이 내년부터 해외로 나가는 요소
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제2 요소수 대란 오나… 中 수출 중단 내년 1분기까지 이어질 듯
중국이 최근 한국으로 수출하는 일부 산업용 요소의 통관을 막은 것은 자국 내 수요를 맞추려는 의도라는 정부의 분석이 나왔다. 정치적 목적을 가지고 요소 수출을 지연한 게 아니라는 뜻이다.
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결론
중국의 요소 수출중단은 한국에 큰 영향을 미칠 수 있는 이슈입니다. 한국은 요소의 대부분을 중국에 의존하고 있기 때문에, 요소수 공급과 가격에 문제가 발생할 수 있습니다. 또한 요소를 사용하는 다른 산업에도 영향을 줄 수 있습니다.
따라서 한국은 다변화된 요소 수입원 확보, 국내 요소 생산능력 강화, 요소 절약 및 대체 등의 대책을 취해야 합니다. 이를 통해 요소 수급의 안정화와 경제의 성장을 도모해야 합니다.